La nueva tecnología de impresión 3D abre la puerta a formatos de “longitud infinita” para la industria textil
20/10/2020
Tecnología e innovación para un modelo de negocio circular y sostenible en textiles y marcas de moda: cerrar el círculo
08/10/2020

Tomado de Textile Focus “Rethinking Textile Carbon Footprint: Triggering Carbon Catastrophe or Fostering Green Planet?”

Las industrias textiles están en una carrera por satisfacer las crecientes demandas de los consumidores a través de operaciones insostenibles, olvidando el equilibrio ambiental. La fundación Ellen MacArthur informó que, en 2015, se liberaron 1.200 millones de toneladas de gases de efecto invernadero equivalentes a CO2 de la producción textil, lo que superó los de todos los vuelos internacionales y el transporte marítimo en conjunto. Según las estadísticas del Laboratorio de Monitoreo Global de la NOAA de ESRL, la concentración atmosférica de CO2 (414.38 ppm se informó en julio de 2020) ha aumentado alrededor de 3.75% en comparación con la concentración promedio de CO2 en 2015. A menos que las industrias textiles modifiquen sus actividades y continúen moviéndose imprudentemente, los textiles podrían representar más del 25% del contenido de carbono para un aumento de 2 ° C para 2050.

El consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) concentran una atención considerable en la sostenibilidad ambiental. Los combustibles fósiles como el carbón, el gas natural, etc. se están agotando rápidamente para producir principalmente calor y electricidad. Por lo tanto, la proporción de GEI (principalmente dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, hexafluoruro de azufre, hidrofluorocarbonos y perfluorocarbonos) está en constante aumento y causa el calentamiento global. Como consecuencia, el planeta ya se enfrenta a cambios climáticos bruscos, escasez de agua y alimentos, enfermedades generalizadas, extinción de la vida silvestre, desequilibrio ecológico, etc.

El dióxido de carbono se selecciona como referencia (el valor de GWP es 1) para medir la contribución de otros gases de efecto invernadero al calentamiento global. La Huella de Carbono (CF) es una métrica para medir las emisiones de GEI, causadas directa o indirectamente por un individuo, organización, producto o servicio y evento que se expresa como una masa de CO2 equivalente (KgCO2e).

Huella de carbono de la producción de fibra.

El algodón es de origen vegetal y requiere un cultivo intensivo con agua, fertilizantes y pesticidas. Se estima que cada año se utilizan alrededor de 200 mil toneladas de plaguicidas y 8 millones de toneladas de fertilizantes para la producción de algodón. Así, se produce la emisión directa de GEI, además del rendimiento de fibra. La lana se obtiene de las ovejas y los eructos del ganado y el paso de gases es una fuente importante de emisiones de gas metano agrícola.

Los métodos tradicionales insostenibles y ávidos de productos químicos de producción de rayón viscosa utilizan disulfuro de carbono, ácido sulfúrico que a su vez libera gases de efecto invernadero. Sin embargo, el fabricante líder de fibra de viscosa, “Lenzing Group”, se ha comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30% dentro del año 2030.

El escenario es bastante aterrador en el caso de las fibras sintéticas como el poliéster, el spandex y el nailon, ya que causan un agotamiento mas severo de los recursos fósiles que las fibras naturales. Cada año se gastan alrededor de 342 millones de barriles de petróleo para producir esas fibras textiles sintéticas. El ácido monómero-adípico que se utiliza para formar el polímero de nailon 6,6 genera óxido nitroso en el camino de su producción. El N2O es 310 veces más destructivo que el dióxido de carbono y es responsable de la destrucción de la capa de ozono.

El análisis de McKinsey determinó que las emisiones de GEI asociadas con el algodón, las fibras a base de plástico y la producción de otras fibras eran de 4,7 kg de CO2e / kg de fibra, 11,9 kg de CO2e / kg de fibra y 4,7 kg de CO2e / kg de fibra, respectivamente.

Emisiones de carbono relacionadas con el procesamiento de textiles

La industria textil es una de las más complicadas en términos de variedad de productos y procesos. Las principales operaciones textiles como hilado, tejido plano o punto, teñido, acabado, ensamblaje de ropa, etc. dejaron una huella de carbono masiva. Los servicios de electricidad, calor, vapor, aire comprimido, etc. encuentran su aplicación para ejecutar maquinarias y equipos en estas secciones.

Las industrias de hilado consumen la mayor parte de la electricidad (alrededor del 40%) en comparación con las operaciones de tejido procesamiento húmedo. Además de impulsar las maquinarias, la electricidad es un recurso vital para la iluminación, también la humidificación. Los estudios de caso realizados por el Instituto Técnico de Georgia sobre telares de chorro de aire revelaron que la reducción de las fugas de aire del 12% al 6% puede resultar en un ahorro esperado en el costo de electricidad de 440 mil USD anuales para una instalación que opera 500 telares.

Los generadores de vapor o las calderas son responsables de una alta emisión de CO2. El procesamiento químico requiere principalmente energía térmica para aumentar la temperatura del agua (principalmente en el teñido) y secar textiles. Una parte considerable de la energía térmica en una planta de teñido se pierde a través de las aguas residuales, el calor liberado por los equipos, los gases de escape, la evaporación de las superficies líquidas, el condensado no recuperado, durante la recuperación del condensado y en el momento del secado del producto.

Además, no se pueden ignorar las emisiones de gases de efecto invernadero de las operaciones posteriores a la fabricación, como el embalaje, el transporte del productor al comprador y la distribución a las tiendas minoristas. Se puede lograr una reducción significativa simplemente cambiando el modo de transporte de carretera a ferrocarril y de avión a barco, cuando sea posible.

Contribución orientada al consumidor a la FQ

La moda rápida y el consumo global de textiles no eran críticos hace 30 años. En 1993, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) facilitó mucho la importación de ropa al cerrar un sistema de cuotas que había limitado la cantidad de artículos que podían ingresar a los EE. UU. Este modelo ha dado lugar a productos de moda rápidos, baratos y desechables. Ahora se considera que los gigantes minoristas compiten entre sí para lanzar tendencias de moda más rápidas. Un estudio de la Fundación Ellen MacArthur encontró que, el número promedio de veces que se usa una prenda antes de que llegue al final de su vida útil, ha disminuido en un 36% en comparación con hace unos 15 años. El estadounidense promedio tira 80 libras de ropa al año. ¡Eso es casi un camión de basura de ropa que se quema o se envía a los vertederos cada segundo! Se anticipa que algunas prendas se desechan justo después de 7 a 10 usos.

Menos del 1% de la ropa usada se recicla en prendas nuevas, lo que indica que una proporción insignificante de la ropa consumida apenas se recicla y reutiliza. Cada año se pierde un valor monetario asumido de 500 mil millones de dólares debido a este modelo insostenible de tomar-hacer-disponer. Aunque el reciclaje adecuado es un trabajo desafiante y tedioso debido a la mezcla de fibras, tintes fijos-químicos, prendas rotas, separación de cierres de botones, etc., aproximadamente el 60% de toda la ropa producida se desecha dentro de un año de producción y termina en un vertedero. o incineración. El lavado de prendas en la fase de uso es un factor importante que contribuye a los impactos de los gases de efecto invernadero en el ciclo de vida y, en la mayoría de los estudios, la cifra se reduce al 40-80%.

Mitigar estratégicamente la huella de carbono

Aunque no es fácil transformar las instalaciones existentes, solo la mentalidad de hacer el bien tanto para nosotros mismos como para el medio ambiente para obtener resultados a largo plazo sería suficiente para emprender tal cambio. Pero todas las partes, incluidos los fabricantes, los minoristas y los consumidores, deben sentir la situación y la urgencia. A los fabricantes no les gustaría asumir el costo del desarrollo sostenible sin obtener beneficios adicionales de los minoristas. Y los minoristas no lo harían voluntariamente a menos que los consumidores los obliguen a ofrecer productos ecológicos con transparencia y responsabilidad en todas las operaciones.

Estrategias de la etapa de producción de fibra

Las fibras de algodón cómodas deben cultivarse orgánicamente. A pesar del precio comparativamente alto del algodón “BCI”, el aumento de la demanda del mercado puede jugar un papel vital para cultivar este algodón casi libre de pesticidas y químicos.

Se deben promover otras fibras respetuosas con el medio ambiente, adecuadas y prometedoras, como el cáñamo, el bambú, la soja, etc., para reducir la carga de las fibras tradicionales de algodón, lino, lana, poliéster, etc. Las fibras que menos energía consumen y con bajas emisiones de carbono se pueden suministrar para apoyar los textiles técnicos también.

Posibilidades basadas en procesamiento

La reducción de la huella de carbono en los procesos operativos se puede dividir en cuatro (4) clases para una comprensión clara:

Medidas necesarias en la fase de uso y eliminación

En primer lugar, los consumidores deben ser conscientes de sus decisiones de compra y deben inspirarse para conocer el impacto de la ropa comprada en el medio ambiente, especialmente en lo que respecta a la huella de carbono. WRAP expuso que expandiendo el uso activo de un artículo en solo nueve (9) meses, se puede reducir aproximadamente un 20-30% de huella de carbono, agua y desechos. El diseño ecológico de las lavadoras, la frecuencia de lavado reducida y los detergentes menos contaminantes pueden contribuir a mitigar la huella de carbono durante la fase de uso.

Se debe tirar de las riendas de la moda rápida y sustituirla por una moda relajada que debe demostrar una alta calidad y una vida útil más larga del producto. Esta mayor utilización de la ropa podría acelerarse con modelos comerciales basados ​​en suscripción. Muchos minoristas de ropa sostenible están reciclando las prendas desechadas y permitiendo que se utilicen más.

El reciclaje de fibras sintéticas y la fabricación de fibras a partir de productos de plástico abandonados, principalmente como botellas de PET, polietileno y polipropileno, debe incrementarse enérgicamente. Este enfoque de circuito cerrado tiene varios beneficios: menor emisión que las fibras vírgenes, acorta la distancia para el abastecimiento, el transporte, etc., genera menos desperdicio, etc.

Acciones legislativas

Los gases de efecto invernadero no pueden limitarse a los límites de las naciones emisoras. Dondequiera que se lance, la severidad la enfrenta el mundo en su conjunto. Por lo tanto, la ejecución estricta de las reglas y regulaciones apropiadas de todos los países puede reducir colectivamente el impacto peligroso de las emisiones de carbono. Las autoridades públicas deben someterse a Contratación Pública Verde (GPP) para que los bienes o servicios puedan obtenerse en el país con un impacto ambiental reducido. Algunas naciones ya han establecido varias reglas.

El impuesto al carbono es un tipo de impuesto a la contaminación que se cobra por tonelada de emisión de carbono equivalente. Este impuesto sencillo y estable que es determinado por el gobierno, ofrece seguridad a las decisiones de inversión de las industrias independientemente de los costos regulatorios fluctuantes. Además, si la reducción de las emisiones es más barata de lo esperado, este impuesto proporciona una señal de precio persistente.

La compensación de carbono es una política voluntaria, medida por tonelada de emisiones de CO2 equivalente, donde una empresa decide invertir en proyectos como plantar árboles (para desarrollar carbono verde), construir energías renovables, evitar la deforestación, etc. en otras entidades. Cuando una industria no logra reducir las emisiones directamente en sus instalaciones después de esfuerzos incondicionales y quiere cooperar a nivel mundial, entonces apoya dichos proyectos en otras instalaciones fuera de los límites de la fábrica. Este método eficiente ayuda a reducir las emisiones incluso fuera de los requisitos reglamentarios.

El concepto de créditos de carbono también ha surgido a raíz de la creciente necesidad de controlar las emisiones. El crédito de carbono (también conocido como “cap & trade” de carbono) es una forma de unidad negociable de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero que equivale a una tonelada métrica de dióxido de carbono o gases equivalentes. En este sistema, el gobierno establece la cantidad máxima de emisión en primer lugar y luego vende o emite permisos obligatorios a las industrias para emitir los gases de efecto invernadero.

Las industrias intentan reducir sus emisiones a un costo menor que pagar el precio del carbono para que los permisos restantes se puedan vender a otras industrias que tienen dificultades para reducir las emisiones de carbono de lo que esperan. Por lo tanto, la industria (vendedor) establece algunas oportunidades y, en conjunto, la emisión se reduce al menor costo posible.

Finalmente, un nuevo rayo de esperanza ya ha comenzado a brillar en la industria textil, pero iluminará a todo el sector cuando se pueda garantizar la implementación masiva de la reducción de la huella de carbono, así como otros desarrollos sostenibles.