Comprobación de la realidad de la circularidad en Future Fabrics Expo 24 Anne Prahl
Future Fabrics Expo mostró materiales de próxima generación y métodos de teñido alternativos, al tiempo que proporcionó una plataforma para discutir el camino hacia la circularidad.
Productos moldeados en 3D de Simplifyber en Future Fabrics Expo.
© Anne Prahl
4 de julio de 2024
Anne Prahl
Londres
Ropa/Calzado, Sostenible
Future Fabrics Expo 2024, celebrada del 25 al 26 de junio en Londres, presentó una amplia selección de materiales de bajo impacto disponibles comercialmente para la moda, el calzado y los productos para el hogar, al tiempo que continuó mostrando innovaciones de materiales y procesos emergentes y futuras.
Innovación de materiales de próxima generación
El entusiasmo en torno a los «materiales de próxima generación» continúa, ya que un número cada vez mayor de innovadores presenta alternativas de materiales reciclados, renovables y de menor impacto a los materiales más omnipresentes de la industria de la moda, como el poliéster virgen, el algodón y el cuero. Sin embargo, ahora hemos llegado a una etapa en la que las preguntas sobre la escalabilidad y la adopción comercial, así como el papel de los materiales de próxima generación en el logro de la circularidad, se discuten con más frecuencia.
Los textiles de poliéster hechos de botellas de plástico recicladas de un solo uso se consideraron una solución innovadora cuando surgieron por primera vez a principios de la década de 1990, y muchas marcas de ropa deportiva y moda han adoptado el poliéster reciclado en la última década.
Debido a un número cada vez mayor de preocupaciones medioambientales y sanitarias, esta burbuja ha estallado y los llamamientos para alejarse de los residuos plásticos de un solo uso y acercarse a las materias primas recicladas de textil a textil son cada vez más fuertes.
Exposición de Torné Grup en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
A medida que se desarrollan y amplían más tecnologías de reciclaje mecánico y químico de textil a textil, la exposición también destacó que los fabricantes de textiles y prendas de vestir están comenzando a establecer centros internos para reciclar sus propios desechos textiles y utilizar los desechos textiles como materia prima en sus productos.
La empresa textil española Torné Grup reutiliza los residuos de algodón generados durante su proceso de producción textil para hilar hilos reciclados para nuevas entretelas tejidas, mientras que la empresa suiza Säntis Textiles recoge recortes de tela y residuos de hilo para crear balas de algodón recicladas mecánicamente de tipo virgen, que se hilan en hilos de algodón. La empresa también está poniendo a disposición de otros fabricantes sus máquinas de reciclaje patentadas para permitir el reciclaje interno de residuos textiles.
Muestras de Recyc Leather PELINOVA en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
Recyc Leather presentó su nuevo material PELINOVA, que combina fibras de desecho de cuero postindustrial y fibras TENCEL™ Lyocell en una alternativa de cuero flexible y duradera mediante la utilización de un proceso de punzonado mecánico. Este proceso utiliza un 70% menos de agua y reduce las emisiones de CO2 al menos 18 veces, en comparación con la producción de cuero convencional.
Los materiales biofabricados de los socios de innovación de Parley en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
Impulsada por el alejamiento del plástico, la innovación en torno a las materias primas de base biológica es imparable y hay un flujo constante de nuevos desarrollos de fibras y tejidos derivados de materiales de origen vegetal y materias primas de residuos agrícolas, así como de celulosa regenerada.
Aunque la organización ambiental Parley for the Oceans fue una fuerza fuerte detrás del reciclaje de plástico oceánico a través de su asociación con adidas, la compañía no considera el reciclaje de plásticos como la solución definitiva. Parley tiene ahora la misión de apoyar la ampliación de los materiales naturales y biofabricados como alternativa a los textiles derivados de los combustibles fósiles y presentó una colección de ropa elaborada con biomateriales de innovadores como Bananatex, TômTex, Ponda y Nature Coatings.
Fiiba regeneró fibras de plátano y textiles en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
La start-up de innovación textil Fiiba está desarrollando sustitutos del algodón y la viscosa fabricados a partir de hasta el 100% de residuos agrícolas de banano, un subproducto de la industria alimentaria. El proceso de fabricación reduce las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90% en comparación con el algodón orgánico y la viscosa, mientras que los subproductos de la producción, como la pulpa y el fertilizante orgánico, se destinan a los socios fabricantes de papel y a los agricultores.
HeiQ AeoniQ hilo y materias primas en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
La empresa innovadora en materiales HeiQ ha estado explorando una amplia gama de materias primas, incluidos los residuos textiles pre y posconsumo, la celulosa bacteriana y los residuos agrícolas celulósicos, como las cáscaras de naranja, los posos de café y las hojas de piña para desarrollar su hilo de filamento celulósico HeiQ AeoniQ. Este hilo, que estará listo para su uso comercial en 2028, está diseñado como una alternativa al algodón y al poliéster y es eternamente reciclable, además de biodegradable en un plazo de 12 semanas al final de su ciclo de vida.
Aislamiento de guata a base de plantas Ponda en Future Fabrics Expo.
© Anne Prahl
El aislamiento BioPuff de la empresa de biomateriales Ponda se fabrica transformando las cabezas de las semillas de la Typha Latitolia, una planta autóctona de aguas poco profundas, que prospera en agua dulce y marismas, y es un cultivo ideal de bajo mantenimiento para la restauración de humedales. Las calidades presentadas en la exposición oscilaron entre el 40-80% de fibra Typha combinada con el 60-20% de poliéster reciclado y el material está equipado con una biodegradabilidad mejorada.
Colaboración de materiales Simplifyber X Circulose en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
Los innovadores también están investigando cómo combinar la producción de materiales con la fabricación de productos, ya que esto puede resultar en una reducción significativa de energía y desechos. La empresa estadounidense de innovación en materiales Simplifyber ha desarrollado un proceso de fabricación en el que las fibras textiles de origen vegetal o recicladas se vierten como una suspensión líquida de fibras y agua en un sistema de moldes para producir productos con forma de 3D. Al final de su vida útil, estos productos se pueden reciclar en papel o cartón, y también son biodegradables.
Detalle de camisa tejida en 3D de Weffan en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
El sistema de producción de prendas tejidas en 3D de la start-up londinense Weffan fusiona el tejido de la tela con la creación del producto para reducir los residuos de producción. Además, esta tecnología se puede utilizar para permitir el reciclaje al final de su vida útil, ya que piezas específicas, como cuellos y puños de camisa, se pueden construir como una sola pieza de un solo material, eliminando así la necesidad de entretelas fusionadas.
Repensar los métodos de teñido
Si bien las materias primas son facilitadores clave de la circularidad de los productos, los innovadores también están trabajando en la limpieza del proceso de teñido tradicional para reducir el impacto ambiental y mejorar la eficiencia de los recursos, así como en la eliminación de posibles inhibidores del reciclaje.
Muestras de DyeRecycle en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
DyeRecycle Synthetics es una solución circular para la recuperación y el reciclaje de tintes a partir de residuos textiles sintéticos y permite reutilizar los tintes para la coloración, al tiempo que proporciona fibras de residuos textiles descoloridas y limpias, listas para ser recicladas mecánica o químicamente. La compañía también ofrece DyeRecycle Cellulosics, un proceso que desintegra el algodón en un polvo celulósico, que se puede usar como pigmento para nuevos tejidos.
Muestras de la Universidad de Montfort y la Universidad de Loughborough en Future Fabrics Expo.
© Anne Prahl
Con el objetivo de apoyar la transición de la industria de la lana a un sistema circular, investigadores de la Universidad De Montfort y la Universidad de Loughborough están desarrollando actualmente biotecnologías basadas en enzimas para separar y extraer tintes de los textiles de lana de desecho. Los tintes se recuperan en forma de polvo y se pueden reutilizar para teñir nuevos textiles.
Fibras y colores a base de proteínas de lana de hombre en Future Fabrics Expo.
© Anne Prahl
La start-up de biotecnología Werewool está impulsada por el objetivo de eliminar los plásticos y la contaminación del proceso de teñido y buscar inspiración en la naturaleza. El proceso de la empresa consiste en la ingeniería de proteínas a nivel de ADN para crear fibras con colores brillantes inherentes y propiedades funcionales, como la elasticidad y la gestión de la humedad.
Muestra de Post Carbon Lab x True Tone Ink en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
La empresa de biotecnología Post Carbon Lab se especializa en aprovechar microorganismos fotosintéticos, como cianobacterias y algas, para crear colores microbianos de alto rendimiento para una amplia gama de textiles. La compañía ahora ha colaborado con la tintorería natural True Tone Ink para desarrollar y lanzar una colección de tonos microbianos-herbales positivos para el clima para uso comercial.
El camino hacia la circularidad en la moda
Si bien la cantidad de innovación de materiales alternativos es inspiradora, la exposición planteó preguntas importantes sobre si algunas de estas soluciones pueden encajar dentro de un sistema de moda verdaderamente circular y cómo.
Cada vez se pide más a las marcas que inviertan en textiles de próxima generación desde el principio y de forma generalizada para escalarlos y comercializarlos con éxito. Sin embargo, muchas de estas innovaciones no son reciclables, ya que se fabrican a partir de materias primas diversas y no compatibles, para las que no existen tecnologías de reciclaje. Esto puede crear dificultades para las empresas que necesitan cumplir con los requisitos de diseño ecológico, como la incorporación de la reciclabilidad del producto para cumplir con las próximas regulaciones textiles de la UE, y la preocupación es si la demanda de textiles de algodón y poliéster aumentará aún más como resultado, ya que estos estarán respaldados por las tecnologías de reciclaje existentes y emergentes.
Soorty y circ-ready en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
Los panelistas destacaron además la necesidad de colaboración entre lo que puede considerarse tecnologías o empresas que compiten entre sí para construir plataformas que permitan un cambio positivo. El reciclador de textil a textil Circ lanzó recientemente Circ-Ready, una comunidad de socios de la cadena de suministro global, a quienes se les brinda la oportunidad de reemplazar los insumos vírgenes con los productos de etapa piloto de Circ. Ejemplos de esta colaboración incluyen la empresa española de investigación y desarrollo de telas y prendas de lyocell Circ Pyratex, creadas por el mayor fabricante y exportador de mezclilla de Pakistán, Soorty.
Colaboración de Circulose y Arvind en Future Fabrics Expo. © Anne Prahl
Para impulsar la circularidad en la moda, es esencial apoyar a los innovadores del reciclaje textil a textil y los panelistas del seminario enviaron un mensaje claro de que, si bien la inversión y la materia prima son los desafíos más pequeños, lo que aún falta es la demanda y el compromiso de las marcas. Este punto se ilustra con los recientes obstáculos que tuvo que superar la empresa de reciclaje de textil a textil Renewcell, lo que resultó en tener que cambiar su nombre a Circulose con nuevos propietarios.
Un último punto que invita a la reflexión se planteó durante uno de los paneles, cuando el autor y director de la marca de ropa Community Clothing, Patrick Grant, declaró que los innovadores materiales son facilitadores del alto nivel de producción de ropa, en un momento en que la industria necesita abordar el consumo excesivo y explorar enfoques que reduzcan la producción y el consumo de ropa.
Expo Tejidos del Futuro 2024
El Ángulo Sostenible