Educación textil globalizada 

Por Jim Kaufmann, editor colaborador

enero/febrero 2023

In: Textil World

La Universidad Thomas Jefferson (Jefferson), con sede en Filadelfia, y la Universidad Heriot-Watt (Heriot-Watt) con sede en Edimburgo, Escocia, anunciaron recientemente una asociación para ofrecer una Maestría en Ciencias (MS) conjunta exclusiva en Diseño Textil Global.

“Este programa se está posicionando para informar a los estudiantes sobre las oportunidades y los problemas que enfrenta actualmente esta industria global”, dijo Marnie Collins, codirectora del programa Global Textile Design y profesora asistente, directora del programa de Estudios-Diseño para Textiles en Heriot. -Vatio. “También ayudaremos a los estudiantes a navegar su propio camino de liderazgo en el campo”.

“Es el primer programa de este tipo en diseño textil que ofrecerá maestrías conjuntas de cada institución”, agregó Marcia Weiss, también codirectora del programa de Diseño Textil Global y directora de Programas de Diseño Textil en el Kanbar College of Design de Jefferson. , Ingeniería y Comercio.

Aunque los codirectores no se conocían en la universidad, Weiss y Collins, ambos graduados del programa de diseño textil en la entonces Facultad de Textiles y Ciencias de Filadelfia, que ahora forma parte de Jefferson (consulte “Un estudio en colaboración”, TW , septiembre/octubre de 2020), han seguido trayectorias profesionales y pasiones similares. Cada uno mantiene un amor por el diseño textil y ambos trabajaron en varios aspectos de la industria textil antes de unirse a la academia, aunque en diferentes países. “Hemos trabajado juntos durante varios años supervisando los intercambios de estudiantes internacionales de larga data entre nuestras universidades”, dijo Collins. “Aprendimos que teníamos intereses comunes más allá del diseño de tejidos y la educación superior en textiles artesanales y el patrimonio y la procedencia de los textiles”. Un trabajo de investigación en coautoría, “El papel de la procedencia en los textiles de lujo”, que se centró en las similitudes y diferencias culturales en las percepciones y la importancia de los orígenes del diseño entre los consumidores del Reino Unido y los EE. UU. Formó la base de una amistad mutua y el interés en encontrar otras formas colaborar.

El cobertizo de tejido en High Mill en la Universidad Heriot-Watt

En última instancia, las mujeres se encontraron en lo que tanto Weiss como Collins están de acuerdo en que “¡fue la reunión de ‘negocios’ más agradable de la historia!” “En varios momentos, teníamos discusiones informales sobre diferentes formas de colaborar. Luego, en junio de 2016, Marnie estaba visitando a una familia a lo largo de la costa de Jersey y me invitó a Beach Haven, N.J., donde nos sentamos en la playa, miramos el océano e inevitablemente comenzamos a reconstruir el alcance y la estructura general del programa”. dijo Weiss. “Creo que fue a Marcia a quien se le ocurrió la idea del programa de maestría conjunta que llevó a que la pregunta ‘¿no sería genial?’ se hiciera con bastante frecuencia”, agregó Collins. “Con una ubicación tan inspiradora, era inevitable para nosotros soñar despiertos sobre cómo sería el programa de maestría conjunta más increíble”.

La Estructura del Programa

El primer programa de este tipo para ambas universidades se finalizó y dará la bienvenida a su primera clase de estudiantes en el otoño de 2023. “Este programa está estructurado para educar a los estudiantes sobre las oportunidades y los problemas que enfrenta actualmente la industria textil contemporánea y para apoyar ellos en la navegación de su propio camino de liderazgo en el campo”, dijo Weiss. “Se enfatizará la creatividad del diseño textil, la sostenibilidad, el patrimonio artesanal y el espíritu empresarial”.

Estructurado un programa de maestría de 18 meses de duración, todos los estudiantes de la clase seguirán la misma ruta del programa. Comenzará con un semestre completo de otoño en Jefferson en Filadelfia. Después de las vacaciones tradicionales/receso de Año Nuevo, los estudiantes pasarán la primera mitad del semestre de primavera en Jefferson y luego se mudarán colectivamente a Escocia durante las vacaciones de primavera para completar la segunda mitad del semestre de primavera en Heriot-Watt.

Un aspecto clave del programa conjunto es la incorporación de una pasantía de verano con créditos que brindará a los estudiantes oportunidades sin precedentes debido a la calidad de los socios de la industria y las posibles opciones de colocación que se ofrecen. Cada pasantía podría completarse en empresas selectas, literalmente, en cualquier parte del mundo. “Marnie y yo hemos trabajado directamente en la industria textil antes de unirnos a la academia y con varios otros segmentos a través de colaboraciones con la universidad y la industria. Ambos estamos enfocados en las oportunidades profesionales de nuestros estudiantes y hay un alto nivel de contactos y redes de la industria disponibles que se pueden contratar específicamente para posibles pasantías”, señaló Weiss.

El último semestre de otoño se completará en su totalidad en Heriot-Watt. Según Weiss: “La secuencia y la ubicación de los semestres se eligieron en función de la proximidad de las ferias comerciales de la industria textil que ocurren durante la duración del programa”. Un paquete completo de matrícula cubrirá los viajes dentro de los cursos, pero no el viaje de ida y vuelta entre Escocia y Filadelfia. Los estudiantes deberán estar preparados para una cantidad considerable de viajes como parte de este programa global que también les brindará la oportunidad de visitar y participar en una variedad de eventos textiles internacionales tanto en los Estados Unidos como en Europa.

Inicialmente, el programa estará limitado a un tamaño de clase de 12 estudiantes. Debido al tamaño reducido de las clases, se prestará especial atención al proceso de selección para garantizar una alta calidad de los participantes. Las calificaciones para aquellos interesados ​​en inscribirse requerirán una licenciatura de una institución acreditada y un nivel de experiencia creativa, que no necesariamente tiene que ser específicamente en textiles o diseño textil. “Realmente estamos buscando una pasión e interés demostrados en actividades creativas de los candidatos”, sugirió Weiss. También se les pedirá a los futuros estudiantes que envíen un portafolio de su trabajo, un currículum o currículum vitae, así como cartas de recomendación. Las decisiones sobre la aceptación se tomarán de forma conjunta por ambas Universidades.

Valor y atractivo de dos instituciones textiles históricas

“La industria textil es obviamente global”, dijo Collins. “Hay aspectos de la industria que tienen desafíos e inquietudes locales. Sin embargo, la gran mayoría de los problemas actuales que enfrenta la industria textil se comparten en todo el mundo, incluida la sostenibilidad, las prácticas éticas y la preservación de las habilidades artesanales”.

“Vemos este programa de manera similar a la filosofía ‘de la granja a la mesa’ que se encuentra en la industria de los restaurantes”, señaló Weiss. “La gente también quiere saber cada vez más la procedencia de sus textiles. Por lo tanto, la industria textil está girando hacia un pensamiento global, pero viviendo localmente para satisfacer las actitudes cambiantes de los consumidores a nivel mundial”.

Existen numerosas similitudes entre Jefferson y Heriot-Watt y sus programas textiles y de diseño. Cada uno de ellos representa dos de las instituciones textiles más antiguas del mundo: la Escuela de Textiles y Diseño de Heriot-Watt fue anteriormente el Colegio Escocés de Textiles, mientras que el programa textil de Jefferson se fundó en 1884 como la Escuela Textil de Filadelfia. “El legado y la reputación de ambas instituciones son ampliamente conocidos y muy respetados”, afirmó Collins. “Ambos cuentan con personal experto que brinda apoyo de alta calidad para sus estudiantes de pregrado y posgrado. Y ambos cuentan con increíbles instalaciones que incluyen laboratorios de procesamiento de textiles e instalaciones de prueba, excelentes archivos históricos y fantásticos vínculos con la industria. Los graduados se encontrarán con una red ampliada y una experiencia mucho más variada para aprovechar el posgrado”.

Las diferencias entre los dos son sutiles, pero significativas. Jefferson tiene mejores instalaciones digitales y maquinaria industrial, mientras que Heriot-Watt tiene prolíficas instalaciones analógicas y equipos de tejido a mano. Dados los diferentes entornos en los que se encuentra cada universidad, los estudiantes también estarán expuestos a una variedad no solo de culturas diferentes, sino también de redes industriales. “Hay tantos textiles excelentes en todo el mundo. Esperamos construir sobre el legado de ambas instituciones con la llegada de este programa y la comunidad internacional que fomentará”, afirmó Weiss.

Obtener un título de dos de las instituciones textiles más prestigiosas y respetadas del mundo solo puede brindar un gran beneficio a los graduados del programa a medida que ingresan o reingresan al lugar de trabajo. El plan era presentar el programa para el año escolar 2019/2020, pero la pandemia de COVID golpeó y pospuso su lanzamiento. En el lado positivo, esto permitió más discusiones y ajustes en los detalles del programa, la combinación de regulaciones institucionales en un programa cohesivo y tiempo adicional para atraer estudiantes nacionales e internacionales. Ahora, tanto Weiss como Collins están listos para poner en marcha este programa. “Estamos muy emocionados por las oportunidades que brindará a los estudiantes y por conectar aún más nuestras dos escuelas”, dijo Weiss. “¡Va a ser muy divertido!”